El sector de las telecomunicaciones cobra cada vez mayor relevancia al haber logrado que las distancias comunicativas entre las personas e instituciones sean cada vez más cortas. Atrás quedaron los tiempos en que hacía falta horas y hasta semanas para enterarnos de las vicisitudes de nuestro entorno más inmediato. Ahora la comunicación entre personas es en tiempo real y desde cualquier parte del globo.

La inversión privada en telecomunicaciones se ha visto favorecida por el aliento a la inversión en infraestructura y la apertura al capital privado con facilidades, lo cual ha consolidado la competencia y la expansión de este servicio. Ahora, ha ingresado un cuarto operador al mercado de telefonía móvil del país, gracias a la promoción por parte del Estado de la masificación de los servicios públicos de telecomunicaciones.

Ante esta presencia de los operadores de telefonía móvil los más beneficiados son los usuarios. Para el 2002 había 2.3 millones de líneas y para junio del 2010 se habían registrado 27.1 millones. Según el informe Las tecnologías de información y comunicaciones (TIC) en los hogares trimestre abril-junio 2011, elaborado por el Instituto Nacional de Estadística e Informática (INEI), el 74.9% de las familias en el Perú cuentan con telefonía móvil (celular), mayor en dos puntos porcentuales que en el mismo período del 2010. En tanto, el 30.8% dispone de teléfono fijo, 29.3% tiene acceso a televisión por cable, 22.4% cuenta con computadora y 16.6% tiene instalado internet en sus hogares.

Un ejemplo de la buena salud de la que goza este sector nos lo da la empresa mexicana América Móvil, cuyo nombre comercial es Claro. Dentro de su cartera de proyectos de inversión en la región, ha previsto desembolsar US$1,000 millones en el Perú durante los próximos tres años, a fin de ampliar la capacidad de sus redes, implementar nuevas tecnologías y crecer en cobertura de servicios fijos y móviles. Para el 2011 el volumen de inversión planeado será de US$350 millones, como parte de su estrategia de crecimiento empresarial.

Una nueva tecnología
Frente a este escenario, una nueva tecnología ha irrumpido en el negocio de las telecomunicaciones y amenaza desplazar al celular convencional. Se trata de la telefonía IP (Internet Protocol), un protocolo que usa Internet para llevar la voz de un punto a otro. Su flexibilidad ha incentivado la creación de nuevas empresas y todo indica que se ha emprendido un serio intento de masificación.

¿Cuál es la diferencia con el funcionamiento de un celular?
La digitalización de los datos. Es decir, ya no son emisiones electrónicas de un aparato a otro que transforman la voz en un ida y vuelta, sino que la voz es codificada digitalmente y transmitida en paquetes de datos, que se reagrupan al otro lado de la línea.
La ventaja de este sistema es que estamos ante una tecno-logía más barata, que se ofrece por lo general a un precio menor. Se estima que los gastos en comunicaciones pueden reducirse hasta la mitad. La aceptación de esta tecnología es mundial. En el Perú ya está cubriendo el 5% de las líneas operativas.

Fibra óptica
Los sistemas de tele-comunicaciones requieren no sólo de redes de acceso para la prestación de sus servicios sino que necesitan de una red de transporte (backbone) que permita transportar la información a altas velocidades entre ciudades. Es por ello que, estas redes se diseñan generalmente sobre la base del tendido de fibra óptica, al ser un medio de comunicación de alta capacidad y velocidad.

Si bien la red dorsal de fibra óptica desplegada recorre de norte a sur la costa peruana, sólo tres ciudades principales de la sierra –Cajamarca, Huancayo y Puno– tienen cobertura y en la región de la selva no se ha obtenido ningún desarrollo en ese aspecto.

Una de las inversiones más fuertes en infraestructura de telecomunicaciones la emprenderá Telefónica, que tiene previsto implementar una red de 1,200 km de fibra óptica en la sierra central y sur, con una inversión de US$1500 millones hasta el 2013. Esta nueva red le permitirá llevar la banda ancha a ciudades como Abancay, Andahuaylas, Ayacucho, Cusco, Huancavelica, Huánuco, Pucallpa y Tingo María.
Cabe anotar que la Agencia de Promoción de la Inversión Privada (ProInversión) otorgaría antes de diciembre, mediante concurso público, la buena pro de la concesión de la Banda Ancha de cuarta generación (4G) para la prestación de servicios públicos de telecomunicaciones.

La masificación de la banda ancha en nuestro país promueve su desarrollo al hacer posible la presencia de tecnologías de la información y comunicación a la mayor cantidad de localidades e integrando cada vez más peruanos a los beneficios de la modernidad, lo cual, además del impacto positivo que tiene en los pueblos, eleva su calidad de vida.

Ingeniero de telecomunicaciones
El profesional que hace posible el desarrollo de las comunicaciones tanto a nivel personal cuanto corporativo y que proporciona canales más efectivos para la transmisión de datos, brindando soluciones a las necesidades del sector, es el ingeniero en telecomunicaciones. Permite que se establezcan, además, redes sólidas y confiables entre dispositivos electrónicos, computadoras o bases de datos.

Siempre a la vanguardia del avance tecnológico en su sector, busca asimismo satisfacer las necesidades empresariales del mercado y desarrolla para ello un alto espíritu de innovación, amén de capacitarse en el manejo de gerencia para la administración del negocio de las comunicaciones, con un alto sentido de liderazgo, pues requiere adaptarse a la dinámica del trabajo en equipo.

Por la naturaleza de su objeto de estudio, el ingeniero de telecomunicaciones es requerido por las empresas operadoras de telefonía fija y móvil de internet. Además, en su ámbito la generación de conocimientos está estrechamente ligada a la investigación científica aplicada. Por ello, tal como ya se dijo, formula constantemente opciones para mejorar los sistemas de comunicación existentes.
Este dinámico sector requiere de profesionales y técnicos como:

Ingenieros en telecomunicaciones, electrónicos, informáticos, redes y comunicaciones, especialistas en redes y seguridad informática, webmasters, diseñadores digitales; técnicos en sistemas de telecomunicaciones, telemática, etc.